En tant que coach de sommeil pour enfants, je suis souvent interrogé sur l’utilisation des sucettes ou des tétines et sur la façon de les éliminer si elles sont devenues un obstacle majeur. Dans cet article, je vais vous expliquer le merveilleux monde des sucettes.
Réflexe naturel de succion
Commençons par parler du réflexe de succion. Il s’agit d’un réflexe inné chez les bébés où ils sucent instinctivement un objet placé dans leur bouche. Ce réflexe est important pour l’alimentation et pour calmer le bébé. Utiliser une sucette peut aider à satisfaire les besoins de succion d’un bébé d’une manière non alimentaire. Voici quelques façons dont une sucette peut aider en relation avec le réflexe de succion :
- Apaisement: Le réflexe de succion a un effet apaisant sur les bébés et peut les aider à se détendre et à se sentir en sécurité. Une sucette peut servir d’outil pour satisfaire les besoins de succion d’un bébé, ce qui lui permet de se calmer et de mieux gérer les situations stressantes telles que les pleurs, l’inconfort ou les problèmes de sommeil.
- Autorégulation: Sucoter une sucette peut aider les bébés à développer des compétences d’autorégulation. Cela peut leur apprendre à se calmer et à se sentir plus à l’aise sans dépendre de l’alimentation. Cela peut être utile pour aider les bébés à apprendre à se réconforter et à se calmer sans que les parents aient besoin de leur offrir constamment une proximité physique.
- Association avec le sommeil: Une tétine peut devenir une association avec le sommeil pour les bébés, ce qui signifie qu’elle peut aider à créer une routine et un schéma pour s’endormir. Elle peut être un signal pour le bébé qu’il est temps de dormir et peut contribuer à promouvoir une routine de sommeil.
- Soulagement de la douleur: Sucoter une sucette peut également aider à soulager la douleur, comme lors de la poussée des dents ou lors de certaines procédures médicales telles que les injections.
Inconvénients de l'utilisation d'une sucette
Il y a donc de nombreux avantages associés à l’utilisation de tétines. Malheureusement, il y a aussi quelques inconvénients. Voici quelques inconvénients possibles de l’utilisation d’une sucette pour votre bébé :
- Problèmes d’allaitement: L’utilisation d’une sucette peut avoir un impact sur l’allaitement maternel, en particulier si la sucette est introduite avant que l’allaitement ne soit bien établi. Elle peut perturber le schéma de succion du bébé et réduire la production de lait, ce qui peut entraîner des problèmes d’allaitement.
- Dépendance: Les bébés peuvent devenir dépendants d’une tétine pour se calmer ou s’endormir, ce qui peut entraîner un fort besoin de la tétine et des difficultés pour s’en sevrer à un âge ultérieur.
- Problèmes dentaires: L’utilisation prolongée d’une sucette peut affecter le développement des dents du bébé. Cela peut entraîner des problèmes dentaires tels que des dents qui poussent de travers ou une mauvaise occlusion.
- Hygiène: Les tétines peuvent facilement devenir sales et doivent être nettoyées régulièrement pour maintenir l’hygiène. Il peut également être difficile d’empêcher un bébé de laisser tomber sa sucette par terre ou de la salir.
Mon expérience
En tant que coach du sommeil pour enfants et mère de 2 filles, j’ai également vécu de près ces avantages et inconvénients. Ma fille aînée a utilisé une tétine jusqu’à l’âge de 3 ans, puis nous nous en sommes séparés. Jusqu’à cet âge, elle en a tiré beaucoup de réconfort et étant donné que je ne lui ai appris à mieux dormir que lorsque elle était capable de manipuler sa tétine elle-même, nous avons décidé de la garder. Nous avons essayé d’en faire une association positive avec le sommeil en l’utilisant principalement pour dormir. Quand elle avait 3 ans, elle s’est séparée de sa tétine. Vous pouvez lire notre histoire ici.
Pour ma fille cadette, j’ai retiré sa sucette à l’âge de 3,5 mois. La tétine était devenue une association négative avec le sommeil, car elle avait besoin de sa tétine à chaque cycle de sommeil pour continuer à dormir. Tant que le bébé dépend fortement des parents pour redonner la tétine, cela s’appelle une association négative avec le sommeil. Cela a entraîné des nuits très perturbées et des siestes courtes. À ce moment-là, il y a 2 options:
- Garder la sucette et traverser cette période jusqu’à ce que le bébé puisse manipuler sa sucette lui-même. En général, les bébés peuvent le faire à partir de l’âge de 7 à 8 mois. Dans notre cas, nous avons donc encore environ 4 mois à venir avec des nuits très perturbées car la sucette devra être redonnée à chaque fois.
- Ou retirer la sucette à partir de l’âge de 3,5 à 4 mois et apprendre au bébé à bien dormir sans elle. Le bébé peut alors associer indépendamment ses cycles de sommeil sans avoir besoin d’une sucette (et donc d’aide) pour le faire. Avec cette option, la sucette doit également être retirée pendant la journée afin que le bébé puisse l’oublier complètement.
En tant que coach du sommeil pour enfants, j’ai déjà aidé de nombreux parents à retirer la sucette à un jeune âge et à apprendre à leurs enfants à s’endormir sans elle. J’ai donc choisi cette option et comme tous ces autres parents, je suis très heureuse de l’avoir fait.
Réduire l'utilisation de la sucette
Enlever la sucette chez un bébé peut être une tâche difficile, mais cela peut être fait avec de la patience, de la constance et de la douceur. Voici quelques étapes que vous pouvez suivre pour réduire l’utilisation de la sucette chez votre bébé :
- Timing: Choisissez un moment approprié pour enlever la tétine, de préférence lorsque votre bébé n’est pas stressé, malade ou fatigué. Il est également important que votre bébé soit assez grand. Je recommande de ne pas enlever la tétine avant l’âge de 3,5 mois. Avant cet âge, le besoin de succion chez les bébés est souvent élevé et le processus peut être plus difficile.
- Réduction progressive: Vous pouvez commencer par limiter l’utilisation de la tétine à certains moments, comme uniquement pendant le sommeil. Ensuite, vous pouvez progressivement réduire l’utilisation de la tétine en ne l’offrant par exemple que pour la sieste ou la nuit, et ne plus la proposer pendant les moments d’éveil.
- Distraction: Offrez à votre bébé d’autres moyens de réconfort et de distraction, tels que les câlins, les berceuses, un jouet préféré ou de la musique douce. Essayez de satisfaire le besoin de succion de votre bébé de différentes manières sans utiliser la tétine.
- Consistance: Soyez constant dans la réduction de l’utilisation de la tétine et ne l’offrez pas pendant les moments d’éveil. Il peut être utile d’amener tous les soignants de votre bébé, tels que les autres membres de la famille ou la crèche, à adopter la même approche et à travailler ensemble pour réduire l’utilisation de la tétine.
- Enlevez la sucette avant le sommeil: Une fois que l’utilisation de la sucette a été réduite pendant la journée, vous pouvez maintenant l’enlever également pour les siestes et la nuit. Lorsque votre bébé se réveille pour sa sucette, vous pouvez appliquer une méthode de formation au sommeil pour apprendre à votre bébé à s’endormir sans sucette. Vous apprenez à votre bébé à s’endormir de manière autonome. Une belle étape ! Si votre bébé dort encore emmailloté, il est important de commencer à dégager un bras pour qu’il puisse trouver du réconfort avec sa main si nécessaire.
Soyez patient et compréhensif pendant le processus de réduction de l’utilisation de la sucette. Il se peut que votre bébé proteste, pleure ou se sente mal à l’aise pendant la réduction de l’utilisation de la sucette. Offrez du réconfort et de la compréhension, et restez constant dans votre approche.
Vous pouvez également enlever la sucette en une seule fois au lieu de la réduire progressivement. C’est ce que je recommande également dans mes guides. Dans ce cas, votre bébé peut se sentir mal à l’aise pendant quelques jours et vous devrez apprendre rapidement comment réconforter votre bébé sans sucette. Mais de cette façon, vous en sortirez aussi le plus rapidement possible. Au bout de quelques jours, votre bébé aura complètement oublié sa sucette.
Et qu'en est-il du pouce?
De nombreux parents ont peur que leur bébé commence à sucer son pouce lorsque la tétine est enlevée. Heureusement, cette peur est souvent infondée. Seule une petite minorité de bébés commencera à sucer son pouce lorsque la tétine sera retirée. La plupart des bébés ne le feront que pendant une courte période pendant la phase de transition. Dans ce blog, je vous en dirai plus sur la succion du pouce.
Entraînement au sommeil
Si vous souhaitez retirer la sucette, il est bon de commencer en même temps un entraînement au sommeil. Cela implique d’offrir à votre enfant un rythme jour-nuit sain pour son âge, de veiller à un environnement propice au sommeil, de créer des associations positives avec le sommeil et d’apprendre à votre enfant à faire de bonnes siestes et de bonnes nuits en dormant de repas en repas et finalement à dormir toute la nuit. À travers mes guides de sommeil, j’ai déjà aidé plus de 35 000 parents dans cette démarche. Peut-être vous bientôt ?
Bonne chance !
Bien à vous,
Nathalie – Coach en sommeil pour enfants
