Als kinderslaapcoach merk ik dat het onderwerp ‘je baby laten huilen’ veel emoties oproept. Opmerkingen zoals “Als je je baby laat huilen, ben je een egoïstische ouder.” of “Huilen is slecht voor de hechting en kan trauma’s veroorzaken.” maken ouders vaak angstig en onzeker, terwijl het in de praktijk onrealistisch is om huilen volledig te vermijden.
In deze blog wil ik dit gevoelige en beladen onderwerp in perspectief plaatsen. Huilen hoort bij het leven van een baby en is niet per definitie schadelijk, mits het gebeurt in een liefdevolle, responsieve context. Bij Snuggles & Dreams staan we voor een warme, betrokken aanpak waarbij de behoeften van het kind centraal staan, ook als er traantjes zijn.
Waarom huilen baby’s?
Baby’s huilen omdat het hun enige manier is om te communiceren. Ze kunnen niet praten of uitleggen wat ze voelen, dus huilen is hun manier om aan te geven dat ze iets nodig hebben. Dit kan zijn:
- Honger
- Een vuile luier
- Vermoeidheid
- Overprikkeling
- Behoefte aan nabijheid
- …
Het is onze taak als ouders om te leren luisteren naar die signalen en met liefde te reageren op de behoeften van onze baby. Wil dit zeggen dat je altijd meteen moet ingrijpen zodra je baby een kick geeft? Niet per se.
Huilen is geen trauma (in een liefdevolle context)
Een hardnekkige overtuiging is dat huilen altijd schadelijk zou zijn voor de hechting. Maar huilen wordt pas problematisch wanneer het plaatsvindt in een context van verwaarlozing, waarin een baby langdurig alleen wordt gelaten zonder troost of nabijheid.
Bij Snuggles & Dreams geloven we dat een baby die kort huilt terwijl de ouder aanwezig is en troost biedt, niet traumatisch is. Het kan zelfs deel uitmaken van het leren omgaan met emoties. Denk bijvoorbeeld aan een moeder die bezig is met haar peuter op het potje te zetten, terwijl de baby even moet wachten. Dat momentje van huilen is geen trauma, maar een normaal onderdeel van het dagelijks leven in een liefdevol gezin. Huilen hoeft dus geen indicatie van onveiligheid te zijn, zolang het kind zich ondersteund voelt.
Dit principe geldt ook wanneer je werkt aan het verbeteren van slaapgewoontes. Soms kan een verandering in het slaapritme, zoals leren zelfstandig inslapen, bij je baby kortstondige frustratie oproepen. Dit betekent echter niet dat je je baby schaadt. Door liefdevolle aanwezigheid, duidelijke routines en een responsieve aanpak, ondersteun je je baby juist in het leren omgaan met nieuwe situaties.
Waarom slaaptraining net waardevol is
Slaap is een basisbehoefte, zowel voor kinderen als ouders. Gebrek aan slaap kan leiden tot stress, fysieke uitputting en zelfs depressie, wat wel bewezen schadelijke effecten heeft op het welzijn van een kind. Het is dus niet egoïstisch om te streven naar meer slaap. Sterker nog, een uitgeruste ouder is een betere ouder.
Bij Snuggles & Dreams werken we met een zachte, responsieve aanpak waarbij huilen zoveel mogelijk beperkt wordt, maar niet volledig uit te sluiten is. Waarom? Omdat verandering soms ongemak met zich meebrengt.
Onze aanpak richt zich op:
- Het creëren van een voorspelbare slaaproutine.
- Het afstemmen van voedingen op de leeftijd van je baby.
- Het stapsgewijs aanleren van zelfstandige slaapgewoontes.
Verandering is nooit makkelijk, en het kan zijn dat je baby hier kort op reageert met huilen. Maar dat betekent niet dat je je baby schaadt. Het gaat erom dat je consistent blijft, liefdevol bent en je baby ondersteunt in het proces.
Slaaptraining met nabijheid
Wij geloven niet in de “laat maar huilen”-methode. Ons doel is nooit dat een baby langdurig alleen wordt gelaten. Bij Snuggles & Dreams werken we met methodes waarbij ouders steeds nabij blijven, troost bieden en reageren op de signalen van hun kind.
Dit betekent:
- Fysiek aanwezig blijven: Hand op de buik, zachte woorden of troostend neuriën.
- Reageren op signalen: Het leren herkennen van vermoeidheidssignalen en hier liefdevol op inspelen.
- Korte traantjes accepteren: Soms heeft een baby even tijd nodig om te wennen aan een nieuwe situatie. Zolang jij aanwezig bent, is dat helemaal oké.
Wat zegt de wetenschap over slaaptraining of je baby laten huilen?
Onderzoek toont aan dat slaaptraining in een liefdevolle context geen negatieve impact heeft op de hechting of het welzijn van een kind. Integendeel, studies wijzen uit dat:
- Slaaptraining stress bij ouders vermindert.
- Uitgeruste ouders beter reageren op de behoeften van hun kind.
- Baby’s die goed slapen vaak rustiger en tevredener zijn overdag.
Een paar wetenschappelijke bronnen die dit bevestigen:
- https://publications.aap.org/pediatrics/article-abstract/130/4/643/30241/Five-Year-Follow-up-of-Harms-and-Benefits-of
- https://scienceofmom.com/2012/03/30/helping-babies-cope-with-stress-and-learn-to-sleep/
- https://radio1.be/lees/je-baby-laten-huilen-je-bewijst-er-je-kind-mogelijk-een-dienst-mee
- Sleep Training & Attachment: Facts – Family Sleep Institute
Enkele interessante podcasts over slaaptrainen:
Huilen is normaal – en jij bent een goede ouder
Huilen hoort bij het leven, en het is oké als je baby af en toe huilt. Dat betekent niet dat je tekortschiet als ouder. Wat telt, is dat je aanwezig bent, luistert en troost biedt waar nodig. 🙂
Bij Snuggles & Dreams geloven we in een liefdevolle, responsieve aanpak waarbij we samen met jou werken aan gezonde slaapgewoontes. Het is geen falen als je kindje een traantje laat – het is een teken van groei, en jij bent de veilige haven die je kindje nodig heeft.
Wil je meer weten over hoe wij slaaptraining begeleiden? Bekijk dan onze trajecten of neem contact met ons op voor persoonlijk advies. Samen maken we slaap weer haalbaar voor jouw gezin! 💛
Liefs,
Nathalie
Baby- en kinderslaapcoach
#teamsnuggles
