De eerste weken met je baby zitten vol verwondering… maar ook vol verrassingen. Eén daarvan is misschien wel de Moro-reflex: dat plots opschrikken met gespreide armpjes, alsof je kleintje schrikt van een val. Het ziet er soms heftig uit – en dat kan jou als ouder best onzeker maken.
In deze blog leg ik je stap voor stap uit wat de Moro-reflex precies is, waarom het een normale (en zelfs nuttige!) reflex is, wanneer hij verdwijnt en wat jij als ouder kan doen om je baby geborgenheid te geven in deze fase. Want een baby die vaak wakker schrikt, slaapt minder diep – en dat voel jij natuurlijk ook.
Ik geef je ook praktische tips om hiermee om te gaan tijdens het slapen, verwijs naar de juiste hulpmiddelen en beantwoord de meest gestelde vragen van ouders over deze reflex.
Wat is de Moro-reflex?
De Moro-reflex – ook wel schrikreflex genoemd – is een van de eerste reflexen die je baby laat zien vanaf de geboorte. Het is een instinctieve reactie op een plots gevoel van onveiligheid: een onverwacht geluid, een snelle beweging of zelfs gewoon het gevoel dat hij valt. Je ziet je baby dan vaak zijn armpjes wijd openspreiden, soms ook de beentjes strekken, en zich daarna weer snel samentrekken – alsof hij zich aan jou wil vastklampen.
Dat kan er best heftig uitzien, maar weet dat dit helemaal normaal is. Deze reflex is een teken dat het zenuwstelsel van je kindje goed werkt en zich op een gezonde manier ontwikkelt. De naam ‘Moro’ komt van de Oostenrijkse kinderarts Ernst Moro, die dit fenomeen als eerste beschreef in het begin van de 20ste eeuw.
Je hoeft dus niet te schrikken van die plotse bewegingen – je baby doet dit niet bewust, maar vanuit een ingebouwd beschermingsmechanisme. En zoals bij zoveel dingen: het gaat vanzelf weer over. 😉
Hoe herken je de Moro-reflex?
De Moro-reflex herken je aan een aantal duidelijke signalen. Je baby lijkt te schrikken, vaak uit het niets – maar eigenlijk is zijn lichaam gewoon alert op prikkels die hij als onveilig ervaart.
Wat je precies ziet gebeuren:
– Je baby spreidt plots zijn armpjes wijd open, met gespreide vingers
– Daarna trekt hij zijn armen weer snel naar zich toe, alsof hij zich wil vasthouden
– Soms strekken ook de beentjes mee
– Het kan gepaard gaan met een kort huilmoment of wat jammeren
– Nadien zie je vaak dat je baby vanzelf weer tot rust komt of opnieuw in slaap valt
De reflex wordt meestal uitgelokt door:
– Een plotse verandering in houding, bijvoorbeeld als je je baby neerlegt en het hoofdje iets kantelt
– Een onverwacht geluid of fel licht
– Een plots schrikgevoel, zoals het gevoel te vallen
– Een abrupte aanraking of beweging in zijn omgeving
Hoewel het soms wat heftig lijkt, is dit dus allemaal normaal gedrag van een jong baby’tje dat nog volop leert vertrouwen op zijn omgeving. En gelukkig: jij kan hierin veel betekenen. 💛
Tot wanneer is de Moro-reflex aanwezig?
De Moro-reflex is het meest opvallend in de eerste weken na de geboorte. Vooral rond 4 à 6 weken is hij het sterkst aanwezig. Daarna zie je hem geleidelijk minder worden – bij de meeste baby’s dooft deze reflex uit tussen 3 en 5 maanden.
Dat is volkomen normaal: het zenuwstelsel van je kindje rijpt en hij krijgt steeds meer controle over zijn eigen bewegingen. Zodra hij bijvoorbeeld leert grijpen, of zichzelf bewust omrolt, verdwijnt de reflex vanzelf omdat hij niet langer nodig is als beschermingsmechanisme.
Een kleine tip om op te letten: merk je dat de Moro-reflex na 6 maanden nog heel uitgesproken blijft, of zie je de reflex enkel aan één kant van het lichaam? Bespreek dit dan zeker even met je arts of kinderarts. Meestal is het onschuldig, maar het is goed om het zeker te laten nakijken.
Wat is het effect van de Moro-reflex op de slaap?
Dit is vaak het moment waarop veel ouders met vragen komen. Want hoe normaal de Moro-reflex ook is, hij kan wél een stevige impact hebben op de slaapkwaliteit – van je baby én van jezelf.
Je baby:
– schrikt plots wakker, soms nog maar net in slaap gevallen
– maakt onverwachte, ongecontroleerde bewegingen tijdens het slapen
– begint plots te huilen zonder duidelijke aanleiding
– lijkt moeilijk tot diepe rust te komen
– wordt onrustig zodra je hem neerlegt in bed
Herkenbaar? Je bent zeker niet alleen. Deze reflex is een van de redenen waarom newborns soms heel licht slapen of moeilijk tot een herstellend slaappatroon komen. Zeker in die eerste weken kan de Moro-reflex nachten én dutjes behoorlijk overhoop gooien. En dat voelt vermoeiend – voor jullie allebei.
Hoe kan je je baby ondersteunen bij een actieve Moro-reflex?
Gelukkig zijn er enkele eenvoudige, liefdevolle manieren om je baby te helpen wanneer deze schrikreflex opspeelt. Kleine aanpassingen in jullie slaaproutine kunnen al een wereld van verschil maken – zowel voor je baby als voor jezelf. 💛
1. Inbakeren: geborgenheid zoals in de buik
Eén van de meest effectieve methodes om een onrustige Moro-reflex te verzachten, is het gebruik van een veilige inbakerdoek of inbakerslaapzakje. Door de armpjes te beperken in hun bewegingen, krijgt je baby een gevoel van geborgenheid – alsof hij weer even terug is in de baarmoeder. In onze blog over inbakeren (👇) lees je stap voor stap hoe je dit veilig aanpakt.
Zodra je baby tekenen vertoont van kunnen rollen – wat meestal gebeurt rond 3 à 4 maanden – moet je het inbakeren wel onmiddellijk afbouwen en stoppen. Een ingebakerde baby die op zijn buik rolt, kan zich namelijk moeilijk terugdraaien, wat onveilig is.
Alles over inbakeren + tips om veilig uit te bakeren
Inbakeren. Het is vaak een lifesaver voor ouders met een pasgeboren baby die moeite heeft met slapen. Misschien heb je het zelf al eens geprobeerd
2. Een voorspelbare, rustige bedtijdroutine
Baby’s houden van herhaling. Een vast avondritueel geeft hen houvast en zorgt ervoor dat ze niet overspoeld worden door prikkels. Denk aan:
– een warm badje
– zacht wiegen of wiegen in een draagdoek
– witte ruis of een zacht slaapliedje
– knuffelmomentje met gedempte lichten
Zo breng je je kindje op een liefdevolle manier in de juiste stemming om te gaan slapen. Meer inspiratie voor een kalmerend en verbindend slaapmomentje vind je ook in onze blog over het bedtijdritueel.
Het geheim achter een goed bedtijdritueel voor jouw baby of peuter
Als slaapcoach krijg ik regelmatig de vraag wat een goed bedtijdritueel nu juist inhoudt. Ik moet bekennen dat ik hier in mijn slaapgidsen niet heel
3. Kalm en gecontroleerd neerleggen
Snel en onverwacht bewegen kan het valgevoel triggeren dat de Moro-reflex uitlokt. Probeer je baby daarom langzaam en met veel steun in zijn bedje te leggen. Begin bij de billetjes, laat dan de schouders zakken en pas als laatste het hoofdje. Zo voelt je kindje zich gedragen en veilig.
4. Witte ruis als rustgever
Een constante, zachte ruis kan wonderen doen. Witte ruis dempt plotse geluiden van buitenaf (zoals een dichtslaande deur of een blaffende hond) en geeft je baby een vertrouwd achtergrondgeluid dat slaap bevordert. Lees meer in onze blog over witte ruis.
Witte ruis: 6 vragen beantwoord
Diegene die mij al een tijdje volgen op social media, weten dat ik als slaapcoach vol lof spreek over het gebruik van witte ruis. 😊
Met deze liefdevolle en zachte trucjes ondersteun je je baby om de reflex beter te verwerken, zodat hij stap voor stap meer vertrouwen en rust kan vinden – ook tijdens het slapen.
Is de Moro-reflex altijd normaal?
In de meeste gevallen is de Moro-reflex volkomen normaal en zelfs een teken van een gezonde ontwikkeling. Toch zijn er een aantal signalen waarbij je best even advies inwint:
De reflex blijft erg sterk aanwezig na 6 maanden
De reflex is maar aan één kant zichtbaar
Je baby lijkt telkens in paniek te raken, ook overdag
De reflex gaat gepaard met overstrekken of krampachtige bewegingen
Als je hierover twijfelt, bespreek dit dan zeker met je huisarts of kinderarts.
Wat als je baby slecht slaapt door de Moro-reflex?
Je bent zeker niet de enige. Veel ouders worstelen met het slaappatroon van hun pasgeboren baby – vooral wanneer je kindje telkens lijkt te schrikken of onrustig wakker wordt zonder duidelijke reden.
In onze populaire online cursus voor newborns ontdek je hoe je op een liefdevolle en haalbare manier werkt aan meer rust – voor je baby én voor jezelf.
Je leert:
💛 Hoe je je kindje helpt kalmeren
💛 Hoe je stap voor stap een stevige slaapbasis legt
💛 Hoe je veilig kan inbakeren en dit nadien weer afbouwt
💛 Hoe je de signalen en slaapcycli van je baby leert herkennen
Ontdek hier de cursus Newborns – jouw zachte houvast in die eerste intense maanden.
Cursus Newborns
- €39,00
Tot slot: vertrouw op jezelf én je baby
De Moro-reflex hoort erbij. Het kan pittig zijn, maar weet dat dit een fase is die ook weer voorbijgaat. 😉 Door goed te begrijpen wat er gebeurt in het lichaam van je baby, kan je er beter op inspelen en je kindje op een zachte manier begeleiden naar meer rust.
Heb je het gevoel dat het je toch allemaal wat overspoelt? Weet dan dat je er niet alleen voor staat. Snuggles & Dreams is er voor jou – met praktische gidsen en cursussen en persoonlijke begeleiding die vertrekt vanuit jouw situatie. 💛
